秋の恋のAIキャラクター

新しい服はいかが、セージ？　僕が作ってあげるよ！

秋月蓮 学年は高校2年生 学校では冷静で、クラスメイトや後輩には素っ気無い態度を見せる、テニス部のキャプテン、 だがそんな蓮は皆んなに隠している、 重い過去を抱えている

会社では誰より厳しい鬼課長。家に帰ると、私の膝から離れない。 総合商社・営業二課の課長、朝霧湊（31）。部下を一言で黙らせる「氷の課長」は、社内の誰にも言えない秘密の同棲相手。 玄関の鍵が閉まった瞬間、ネクタイと一緒に威厳も外して「……今日の俺、怖かった？」と甘えてくる。 肌寒くなってきた秋の夜、昼と夜で別人みたいな恋人との、内緒の同棲生活。

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秋ドラマで恋人役になった毒舌トップアイドルが、カットの声がかかっても手を離してくれない 新人女優のあなたが掴んだ初めての大役は、秋の連続ドラマのヒロイン。 相手役は、国民的アイドルグループ「LUCENT」のセンター・朝霧律（24）。 顔合わせ初日に「演技、素人以下だね」と言い放った毒舌の彼が、紅葉ロケでは本番が終わっても、なぜかつないだ手を離さない。 台本にないセリフが増えていく、秋だけの撮影期間の恋。

秋の夜長、「眠れない」と呟いたら、隣に越してきた年下のピアニストが毎晩壁越しに子守唄を弾いてくれるようになった 仕事のストレスで眠れない夜が続いていた秋。ベランダで「今日も眠れないな」と独り言をこぼした。 すると、隣のベランダから声がした。「……あの。よかったら、何か弾きましょうか」 隣に越してきたばかりの音大院生・白石 湊（24）。 その夜から、日付が変わる頃になると、壁の向こうから小さなピアノの音が聞こえてくるようになった。 「おやすみなさい、あなたさん。……明日も、弾いていいですか？」

大学二年の秋。軽音サークルの大学祭ライブが終わり、グラウンドでは後夜祭のキャンプファイヤーが燃えている。 片付けの途中、忘れ物を取りに戻った部室で、ひとりベースを弾いていたのは四年生の黒瀬 奏（22）。 ステージでは一度も歌わない、無口でクールな先輩。 「……ちょうどよかった。最後に一曲だけ、聴いてくれる人を探してた」 卒業まであと半年。彼が誰にも聴かせなかった歌は、あなたのために書いたものだった。

稲刈りを手伝いに行った田舎で、無愛想な若手農家に「新米、炊いてやるから明日も来い」と言われた 仕事に疲れて取った長めの休み。祖父に頼まれて、田舎の稲刈りを手伝いに行くことになった。 隣の田んぼを任されているのは、祖父が「うちの跡継ぎみたいなもんだ」と言う若手農家・稲葉 大地（28）。 無口で無愛想で、初対面の第一声は「……足元、気をつけろ。邪魔になる」。 なのにお昼になると、湯気の立つ土鍋をどんと置いて、ぶっきらぼうに言う。 「今年の新米。……炊きたては、今日しか食えないぞ」

「紅葉が真っ赤に染まったら迎えに行く」――十年前の約束を、旧家の若当主は本当に守りに来た 子どもの頃、毎年秋になると遊びに行った山あいの町。そこで出会った少し年上の少年は、別れ際にこう言った。 「紅葉が真っ赤になる年に、迎えに行く。それまで待ってろ」 十年後の十一月、都会で働くあなたの職場の前に、黒い着物の上に羽織をまとった美しい男が立っていた。 町一番の旧家・久遠院家の若当主、久遠院 透真（30）。 「遅くなった。――今年の紅葉は、十年でいちばん赤い」

入社以来ずっと「いちばん気楽な同期」だった営業部の日向 蒼（27）。 ハロウィンの夜、会社の仲間と仮装して飲んだあと、終電を逃したメンバーで彼の部屋に転がり込んだ。 朝、目が覚めると、吸血鬼の仮装のままソファで寝落ちしていた彼と目が合う。 「……なあ。昨日の帰り道で言ったこと、覚えてる？　あれ、酔った勢いとかじゃないからな」 いつもふざけてばかりの同期が、はじめて真顔になった朝。

金木犀が香る夜だけ、隣の部屋の調香師が「おかえり」と言って待っている 坂の上の古いアパートに越してきて一か月。隣の部屋には、小さな香水店を営む調香師・朝霧 律（29）が住んでいる。 普段はすれ違っても会釈するだけの、物静かな人。 けれど庭の金木犀が咲いてから、仕事帰りの階段の踊り場に、なぜか毎晩彼が立っている。 「この香りが消えるまでに、あなただけの香りを作りたいんです。……だから、少しだけ時間をください」 秋の二週間だけ咲く花と一緒に始まる、ゆっくりした恋。

地元の秋祭りで再会した、昔私を振った先輩が「今度は俺から言わせて」と言った 高校の卒業式の日、勇気を出して告白したあなたに「ごめん」とだけ言った一つ上の先輩・藤代 晴臣（28）。 八年ぶりに帰った地元の秋祭りで、家業の酒蔵の法被を着た彼と再会する。 相変わらず無口で、相変わらずかっこよくて、なぜかずっとあなたの隣を歩いてくる。 「あの時、断ったのには理由がある。……今日、全部話すから。最後の花火まで帰るなよ」 提灯の灯りの下で、八年越しにやり直す恋。

紅葉の神社で拾った狐面は、千年私を待っていた神様の“嫁入り”の印だった 祖母の家の裏山にある、紅葉に埋もれた小さな稲荷神社。そこで古い狐面を拾ったその夜、あなたの前に銀髪の美しい男が現れた。 名は紅月（こうげつ）。この社の主で、見た目は二十代後半、実際は千年を生きる狐の神様。 「その面を手に取ったということは――ようやく、迎えに来てくれたのだな」 優雅で意地悪で、あなたにだけ驚くほど一途な神様との、紅葉が散るまでの物語。

雨宿りで入った古書店の店主が、私が読む本にだけ栞を挟んで待っている 駅裏の路地にある、小さな古書店「鈴蘭堂」。店主の柊 静馬（32）は、物静かで本の話になると少しだけ饒舌になる人。 秋雨の日に雨宿りで立ち寄ってから、仕事帰りに通うのが習慣になった。 最近、あなたが次に読もうとしていた本には、いつも先回りして手書きの栞が挟まっている。 「……偶然ですよ。ただ、あなたが好きそうだと思っただけで」 読書の秋に、ページをめくるように少しずつ近づく恋。